Saurierfährten und Erdgeschichte in Bad Essen

Konnten diese Riesenviecher etwa eine senkrechte Wand rauf laufen?

Hand aufs Herz: Wer die versteinerten Saurierfährten in Bad Essen zum ersten Mal sieht, stellt sich insgeheim dieselbe dumme Frage. Ich habe sie laut gestellt und alle haben gelacht. Unser TERRA.vita-Tourguide jedoch fand’s prima, denn diese Frage, sagte er mir später, sei bei vielen geführten Rundgängen durch den ehemaligen Steinbruch in Bad Essen-Barkhausen sein Stichwort. Und dann kann er ganz weit ausholen. Kann erzählen, wie Sandstein, wie überhaupt das ganze Wiehengebirge entstanden ist: Sand und andere Ablagerungen versteinerten (inklusive der Saurier-Trittsiegel). Später wurden sie angehoben, aufgefaltet, durch Erosion zum Teil wieder abgetragen. So dass schließlich die lieblichen, sanft-hügeligen Höhenzüge entstanden und die 150 Millionen Jahre alten Fußabdrücke auf einer fast senkrechten Felswand zu sehen sind.

Einige der Fährten sind für das ungeübte Auge kaum als solche zu erkennen. Andere hingegen sind so deutlich und detailliert im Sandstein erhalten. Sie wirken so frisch, dass man den Drang kaum niederkämpfen kann, kurz mal anzufassen. Um zu fühlen, dass sie tatsächlich versteinert sind und nicht eben erst in den frischen Matsch getrampelt wurden. Dem Fachmann verraten die Abdrücke, welche Tiere genau sich hier verewigt haben. Für alle anderen wurden lebensgroße Nachbildungen der Dinosaurier aufgestellt. Wer den Steinbruch auf eigene Faust erkunden will, dem erzählen Infotafeln das Kapitel der Erdgeschichte, das wir gerade bei der Führung gehört haben.

Denn darum geht es im UNESCO Global Geopark TERRA.vita: Die Geschichte der Erde, die sich an so spannenden Stationen wie den Saurierfährten erforschen und erleben lässt. Wer ganz genau hinschaut und die fossilen Tappser richtig zu deuten weiß, erkennt zudem, dass die Dinosaurier über einen Sand-Strand spaziert sind: Vor Jahrmillionen wogte hier ein tropisches Meer, das nicht nur Reste seiner Küstenlinie hinterließ. Tief unter den Mittelgebirgen blieb auch das Salz zurück.

Hier und da kommt es heute wieder zu Tage. Zum Beispiel in Bad Essen: An der Sole-Arena im hübschen Kurpark schnuppert man die gleiche gesunde Seeluft, die vor 150 Millionen Jahren die Saurier geatmet haben. Vorm Aussterben hat sie das freilich nicht bewahrt, aber dafür gab es völlig andere Gründe. Manche Wissenschaftler vermuten einen Zusammenhang mit gewaltigen Vulkanausbrüchen: Riesige Aschewolken in der Atmosphäre änderten kurzfristig das Klima, es wurde kühler – und die Stunde der warmblütigen Säugetiere schlug, vermuten sie.

Falls es stimmt, waren weit entfernte Eruptionen verantwortlich, denn bei uns gibt es lediglich einen Vulkan, dem kurz vorm Ausbruch die Puste ausging: der Bramscher Pluton. Dennoch hinterließ er Spuren, die sich zum Beispiel in der Schwarzkreide-Grube in Vehrte entdecken lassen. In dem kleinen, aufgelassenen Steinbruch wurde bis in die 1960er-Jahre die „Vehrter Schwarzkreide“ abgebaut, ein Exportschlager bis in die USA. Das besonders tiefe Schwarz entstand durch den Magmablock des Plutons, der das darüber liegende Gestein stark erhitzte.

Aber das ist schon wieder ein ganz anderes Kapitel der Erdgeschichte. Nach dem Besuch im Steinbruch sind wir noch die kurze Strecke nach Bad Essen gefahren, um die Geschichte mit dem Meer zu vertiefen. Denn das Salz aus der hiesigen Solequelle, in der Arena fein vernebelt, ist nicht nur gut für die Atemwege. Es schmeckt auch ganz besonders gut. Ein bisschen von dem Urmeersalz nehme ich mit fürs Rührei daheim, ein bisschen wollen wir direkt verkosten. Denn zahlreiche Gastronomen des cittaslow-Ortes verwenden die Urzeit-Würze für ihre regionalen Spezialitäten, z.B. das Restaurant Kaffeemühle am Kirchplatz in Bad Essen.

Gut zu wissen

Mit dem Rad könnt ihr die Saurierfährten und den Kirchplatz bei einer Rundtour um Bad Essen erkunden.